Η αλοκάσια είναι μια πολύ ξεχωριστή και ιδιαίτερη οικογένεια φυτών εσωτερικού χώρου με καθαρά τροπικό χαρσκτήρα, που διακρίνεται για την εξωτερική εκκεντρική της εμφάνιση και αισθητική από τη μια, αλλά κυρίως για την τεράστια ανοχή και ανθεκτικότητα που παρουσιάζει σαν είδος. Όλες οι αλοκάσιες εντυπωσιάζουν με τα μεγάλα σαρκώδη φύλλα τους και την διάταξη αυτών πάνω σε ευλύγιστους καταπράσινους κορμούς, τόσο συμμετρικούς που πραγματικά κυριαρχούν μέσα στους χώρους που καλούνται να τοποθετηθούν. Αυτό σε συνδυασμό με την αντοχή τους σε ξηρά και άνυδρα περιβάλλοντα όπως και τον πολυετή τους χαρακτήρα, συνθέτουν την ιδανική λύση για την διακόσμηση των σύγχρονων εσωτερικών χώρων. Σε αυτό το άρθρο τα Φυτώρια Κέντια θα εξετάσουν και θα παρουσιάσουν μερικές από τις πιο γνώστές και δημοφιλείς ποικιλίες αλοκάσιας που μπορούν νά προσαρμοστούν, να επιβιώσουν και να  ευδοκιμήσουν σε ένα απαιτητικό περιβάλλον όπως είναι η Ελλάδα. 

1. Αλοκάσια polly. Ευρύτατα γνωστή και αρκετά ταλαιπωρημένη η ποικιλία αυτή αλοκάσιας είναι από τις πιο χαρακτηριστικές, θαυμαστές στην όψη, αλλά και ευαίσθητες συνάμα. Το υπέροχο σκούρο βυσσινί φύλλο της που πλησιάζει στα όρια του απόλυτου μαύρου, κλέβει τις εντυπώσεις με την γνωστή σαρκώδη υφή του και τη χαρακτηριστική λαχανί νεύρωση στο πάνω τμήμα του που προεξέχει ελαφρώς, δίνοντας όπτικά την αίσθηση ενός ανάγλυφου ζωγραφισμένου στο χέρι απο κάποιον καλλιτέχνη. Ο μίσχος σαρκώδης και αυτός σε υφή αλλά ανοικτότερος σε χρωματισμό, είναι τόσο λεπτοκαμμωμένος που με την παραμικρή κίνηση λυγίζει και μπορεί και να σπάσει. Αν και σε μέγεθος δύσκολα ξεπερνά το 1 μέτρο και εκείνο μετά από πολλά πολλά χρόνια και άριστη συντήρηση, το φυτό αυτό διακρίνεται για τη  τεράστια ανοχή που εμφανίζει στην ξηρασία και την υπερβολική ζέστη. Αγαπά τα σκιερά και ανήλια σημεία, τα άκρως προστατευμένα με ελεγχόμενες θερμοκρασίες καθώς ο απευθείας ήλιος μπορεί να του προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά δημιουργώντας μόνιμα φυτικά εγκαύματα πάνω στα φύλλα. Η λίπανση του σε τακτικά χρονικά διαστήματα, όλο το χρόνο κρίνεται ουσιώδης και απαραίτητη για την ασφαλή διαβίωση του. Δεν προσαρμόζεται εύκολα στις αλλαγές, για αυτό και η μεταγλάστρωση του είναι μια διαδικασία που ενέχει πάντα μεγάλο ρίσκο. Χρειάζεται ελαφρύ υπόατρωμα που αποτελείται σχεδόν 100 τοις εκατό από ξανθιά εμπλουτισμένη τύρφη εισαγωγής χωρίς και πολλά πρόσθετα στοιχεία, γιατί είναι η μόνη που δεν συγκρατεί ίχνος επιπλέον υγρασίας το οποίο μοιραία θα καταλήξει στις ρίζες. Καλό θα ήταν επίσης να αποφεύγονται μεγάλα σκεύη ή γλάστρες που εγκλωβίζουν το νερό του ποτίσματος και οδηγούν πιο εύκολα σε συψηριζίες.

2. Αλοκάσια calidora. Από τις πιο όμορφες και επιβλητικές αλοκάσιες που τα τελευταία χρόνια έχουν κατακλύσει σε μεγάλο ποσοστό τα περισσότερα περιοδικά διακόσμησης παγκοσμίως, καθώς αποτελούν την μεγαλύτερη τάση στην διαμόρφωση των εσωτερικών χώρων. Πρόκειται για ένα φυτό με μεγάλα καρδιόσχημα φύλλα σε ανοικτό πράσινο χρώμα που στηρίζονται πάνω σε χοντροειδείς τριγωνικού σχήματος βλαστούς, αρκετά σαρκώδεις και χαρακτηριστικά μακρυούς που με την πάροδο του χρόνου ελαφρώς σκληραίνουν σε υφή και σκουραίνουν σε χρώμα. Η calidora είναι ένα φυτό που χρειάζεται αρκετό χώρο γύρω της, προκειμένου να απλώσει το τεράστιο φύλλωμα της. Επίσης απαιτεί έντονο και καλής ποιότητας έμμεσο φωτισμό, ζεστή ατμόσφαιρα και τακτικό πότισμα ειδικά το καλοκαίρι, όπότε και η θερμοκρασία ανεβαίνει. Η υδρόφιλη φύση της έχει ανάγκη και τα ανάλογα ιχνοστοιχεία στο λίπασμα προκειμένου οι ρίζες να συγκρατούν όσο περισσότερη υγρασία γίνεται με το πιο ασφαλή τρόπο. Και εδώ η εμπλουτισμένη ξανθιά τύρφη είναι το πλέον κατάλληλο υπόστρωμα με την διαφορά οτι χρειάζεται και ένα μικρό ποσοστό μαύρης τύρφης της τάξεως του 15 τοις εκατό σε όλο το μείγμα. Η μαύρη τύρφη θα επιτρέψει στην επιπλέον υγρασία να λειτουργήσει θετικά στην ανάπτυξη του ριζικού συστήματος και κατόπιν στην πλούσια ανθοφορία.

3. Αλοκάσια zebrinus. Σχεδόν άγνωστη στη χώρα μας η αλοκάσια αυτή διαθέτει εξαιρετική ομορφιά, τόσο στο φύλλωμα που είναι ελαφρώς τριγωνικό σε σκούρο πράσινο χρώμα, όσο και στους βλαστούς που έχουν αυτό το χαρακτηριστικό ζεμπρέ print. Είναι αρκετά ντελικάτη και ευαίσθητη, ειδικά στις υπερβολικές ποσότητες νερού αλλά και τον ανεπαρκή φωτισμό. Αγαπά τους προστατευμένους εσωτερικούς χώρους που δεν διαθέτουν ρεύματα αέρος και άμεσο ηλιακό φως. Αναπτύσσεται με αργούς αλλά σταθερούς ρυθμούς διατηρώντας μια πιο minimal εκδοχή από τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας. Δεν θέλει αλλαγές στο περιβάλλον που ζεί, ειδικά μεταγλαστρώσεις σε μεγάλύτερα ακατάλληλα για αυτήν σκεύη και γλάστρες. Η λίπανση είναι απαραίτητη και μάλιστα σε τακτικές εβδομάδιαιες δόσεις με ειδικά σκευάσματα εισαγωγής πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Μεγάλη προσοχή απαιτείται κατά την αρχική αγορά του φυτού, ούτως ώστε αυτό να μην έχει εκτεθεί σε χαμηλές θερμοκρασίες πράγμα που πλήττει ανεπανόρθωτα την καλή φυσική του κατάσταση.

4. Αλοκάσια lauterbacchiana. Είναι η αλοκάσια που μόνο τα τελευταία 2 χρόνια έχει μια ευρύτερη διάδοση στη χώρα μας και δεν είναι δημοφιλής παρά μόνο σε ελάχιστα άτομα και προσβάσιμη σε ακόμα πιο ελάχιστα σημεία πώλησης. Έχει λογχοειδή πράσινα στο πάνω μέρος και βυσσινί στο κάτω μέρος φύλλα με κυμματοειδή απόληξη που θυμίζουν εκείνα της καλαθέας rufibarba, με αποτέλεσμά να συγχέονται πολλές φορές τα δύο αυτά είδη. Ο μίσχος είναι και εδώ ελαφρώς χονδροειδής σε σκούρο χρώμα, αλλά αρκετά πιο σκληρός σε υφή και άκαμπτος. Η αλοκάσια lauterbacchiana αγαπά τη ζέστη και την υγρασία ακριβώς όπως και η polly, έχει όμως πολύ ευαίσθητο ριζικό σύστημα που εύκολα επηρεάζεται από εξωτερικούς πάράγοντες. Δεν της αρέσει η έκθεση σε δύσκολες καιρικές συνθήκες και αναπτύσσεται με γρήγορους ρυθμούς. Η μεταγλάστρωση είναι μια διαδικασία που αφορά σχεδόν πάντα μεγσλύτερα φυτά, καθώς τα νεαρά χρειάζονται επιπλέον προσοχή και δύσκολα επιβιώνουν οποιαδήποτε αλλαγή. Σίγουρα ποτέ δεν μπορέί να τοποθετηθεί σε ανήλια και απόλυτα σκιερά μέρη, εφόσον ο επαρκής φωτισμός είναι ένα από τα ουσιώδη συστατικά μιας ασφσλούς διαβίωσης. Τα υψηλής ποιότητας λιπάσματα είναι και εδώ άκρως απαραίτητα.

5.Αλοκάσια wentii. Η πιο όμορφη, επιβλητική αλλά και εντελώς άγνωστη στη χώρα μας αλοκάσια που θυμίζει πολύ την calidora τόσο στην εμφάνιση όσο και στην συμπεριφορά. Τα τεράστια σκούρα πράσινα φύλλα της φύονται το ένα μετά το άλλο από ένα πολύ χοντροειδή και σαρκώδη στην υφή πράσινο κορμό που καταλήγει σε ένα αρκετά ισχυρό ριζικό σύστημα. Της λείπει η γυαλάδα και η στιλνότητα των άλλων ποικιλίων αλλά διαθέτει έναν εύκολο και ευπροσάρμοστο χαρακτήρα. Απαιτεί πολύ καλης ποιότητας χώμα, τύρφη εμπλουτισμένη, αρκετό νεράκι και χρειάζεται τακτική εβδομαδιαία λίπανση με ειδικά λιπάσματα εισαγωγής. Αναπτύσσεται με γρήγορους ρυθμούς πράγμα που την καθιστά ένα ιδανικό φυτό για την διακοσμηση των εσωτερικών χώρων σε ένα αρχικό ερασιτεχνικό επίπεδο. Δεν ψηλώνει, φουντώνει όμως χαρίζοντας στο περιβάλλοντα χώρο μια έντονη τροπική αίσθηση. Στο εξωτερικό είναι πολύ δημοφιλής στο hollywood καθώς αποτελεί ένα απο τα πιο βασικά στοιχεία του φυτικού διάκοσμου των ταινιών με θέμα τη ζούγκλα.

6. Αλοκάσια portodora. Από τις πιο δημοφιλείς στη χώρα μας από την εποχή των sixties ακόμα, όταν τις χρησιμοποιούσαν στις αξέχαστες σε όλους μας ελληνικές ταινίες. Πρόκειται για τον λεγόμενο δράκο, ένα φυτό με μεγαλοπρεπή όψη και αρκετά σκληρό χαρακτήρα. Η αλοκάσια portodora έχει μεγάλα ελαφρώς καρδιόσχημα σκούρα πράσινα φύλλα με αυλακώσεις που ξεκινούν από ένα τύπου ψευδοβολβό λίγο πιο πάνω από την επιφάνεια του έδάφους. Είναι σαρκώδη και αρκετά γυαλιστερά, ανάλογα με την φροντίδα και την περιποιήση που δεχονται. Η ταχύτητα με την οποία αναπτύσσεται την καθιστούν ως ένα από τα πιο κλασσικά τροπικά φυτά, ειδικά στο εξωτερικό. Μοναδική της απαίτηση παραμένει το τακτικό πότισμα, επειδή είναι αρκετά υδρόφιλη, η μεταγλάστρωση με τύρφη πολύ υψηλής ποιότητας καθώς και η συνεπής εβδομαδιαία λίπανση με άριστα σε ποιότητα σκευάσματα εισαγωγής. Αγαπά τη ζέστη πολύ, ανέχεται όμως και το κρύο μέχρι και τους 8 βαθμούς Κελσίου. Το καλοκαίρι μπορεί να τοποθετηθεί σε εξωτερικό σκιερό χώρο για να αποκτήσει όσο το δυνατον περισσότερη επαφή με το φως, πράγμα που θα τονίσει ακόμα περισσότερο το αρχικό της πράσινο χρώμα. Εαν αρχίσει να το χάνει και να ξεθωριάζει αρκετά σημαίνει οτι έχει λάβει υπερβολική ποσότητα γερού ή έχει ''παγώσει'', όπως λένε και οι ειδικοί, λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας.

7. Αλοκάσια cucculata. Η αγαπημένη όλων των σχεδιαστών και των διακοσμητών ανά τον κόσμο τα τελευταία 3 χρόνια η αλοκάσια αυτή έχει μια πολύ εκκεντρική εμφάνιση και άκρως ατίθαση συμπεριφορά. Σε νεαρότερα φυτά ο κορμός είναι ευλύγιστος και ελαστικός, σε ανοικτό πράσινο χρώμα και με ελαφρώς σαρκώδη υφή. Τα φύλλα της είναι σίγουρα τα μικρότερα όλων των ποικιλίων αλλά ο τρόπος που φύονται από τον κορμό και γενικά όλη η διάταξή τους είναι αξιοθαύμαστη. Έχει αντοχή σε ξηρασία και υπερβολική ζεστή ατμόσφαιρα, όμως παράλληλα ανέχεται και επιβιώνει και σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, καλύπτοντας ένα ευρύτατο φάσμα στην κλίμακα Κελσίου. Η ανάπτυξη της ακολουθεί πιο αργούς ρυθμούς και προσαρμόζεται δύσκολα σε καινούργια περιβάλλοντα. Χρειάζεται νερό, αλλά όχι στις ποσότητες που είναι αναγκαίες για τις υπόλοιπες μεγαλόφυλλες που αναφέρθηκαν. Η εμπλουτισμένη τύρφη είναι και εδώ ο πρωταγωνιστής και ο ρυθμιστής των καταστάσεων, καθώς χωρίς αυτή το φυτό μαραζώνει και τελικά πεθαίνει. Μεγαλύτερα σε ηλικία φυτά, αν και έχουν πολύ εντυπωσιακή εμφάνιση, εντυτοις είναι δύσκολα στη διαχείριση, επειδή έχουν τεράστιες απαιτήσεις σε εμπλουτισμένα λιπάσματα και δύσκολα επιβιώνουν χωρίς αυτά. 

Στα φυτώρια μας μπορείτε να βρείτε πολλών ειδών αλοκάσιες όλο το χρόνο σε πολλά και διαφορετικά μεγέθη.